Fish River Canyon & Trekking

Questa foto di Fish River Canyon è offerta da TripAdvisor.

Nell’angolo più meridionale della Namibia, il Fish River Canyon è una delle più grandi meraviglie naturali dell’Africa.

Lunga 160 km, larga fino a 25, profonda in media 500 m, è una gola impressionante scavata da questo affluente dell’Orange, e per dimensioni è la seconda della Terra dopo il Grand Canyon del Colorado.

Il Fish River Canyon è un museo geologico all’aperto e uno straordinario terreno di avventura.

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Ammirata di frequente dall’alto, e cioè dai turisti motorizzati che sostano ad ammirare il panorama mozzafiato sul canyon dai belvedere costruiti sulla sponda orientale, la valle del Fish River (Vis Rivier in Afrikaans) offre agli appassionati del trekking uno dei percorsi più affascinanti dell’intero continente africano, in un ambiente selvaggio, spettacolare e ricco di sorprese, che richiede almeno 4 giorni di impegno.


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Il percorso, che misura circa 80 km, è fattibile a causa del clima solo nel cuore dell’inverno australe – quindi dall’inizio di maggio a fine agosto – ed è possibile solo a chi presenta ai ranger all’ingresso un certificato di idoneità fisica.

Motivi di sicurezza fanno sì che l’accesso al sentiero sia permesso solo a gruppi di almeno tre camminatori.

Per limitare l’impatto ambientale, possono incamminarsi sul sentiero non più di 40 persone al giorno.

La prenotazione è quindi consigliata, anche se piccoli gruppi possono sperare sul mancato arrivo di qualche trekker.


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Il primo e il più forte motivo di interesse del sentiero sono le forme bizzarre delle rocce e la straordinaria imponenza delle muraglie che chiudono i fianchi del canyon, nelle quali si alternano arenaria, calcare, scisti e granito.

Caratteristiche e suggestive sono le intrusioni di dolerite, una roccia basaltica.

Inconsueta ed emozionante è anche la vicinanza del fiume, che con i suoi 760 km è il più lungo della Namibia.


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Molto ricca – relativamente all’aspro clima del deserto – è anche la fauna terrestre della zona.

Nella Fish River Canyon Conservation Area si incontrano facilmente springbok, klipspringer, la zebra di montagna di Hartmann, l’hyrax e numerosi babbuini.

Il leopardo si lascia avvistare solo in casi eccezionali.

Intorno ad Ai-Ais sono state censite più di 60 specie di uccelli.

Facili da osservare dal fondo del canyon sono gli avvoltoi e le aquile, che planano sull’aria calda che sale dalle profondità del fondovalle.

Tra le specie particolarmente interessanti per il trekker appassionato di birdwatching ci sono l’anatra nera africana, il pettirosso del Capo, l’airone grigio e lo hamerkop, un caratteristico trampoliere di colore marrone.

Accanto alle pozze d’acqua stagnante sulle rive del fiume si avvista spesso il varano del Nilo, un grosso ma pacifico lucertolone conosciuto in Namibia con il nome indigeno di leguaan.


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Molto scarsa è invece la flora, che a causa del clima torrido del deserto si limita a poche specie di piante grasse.

Sul fondo del canyon, le cicliche inondazioni impediscono la presenza di piante d’alto fusto, che trovano invece qualche spazio nei profondi valloni secondari che scendono in direzione del fiume, dove è possibile ammirare piante di acacia e di ebano.

Ovunque, la pianta più comune è l’Euphorbia gregaria, cui si affiancano varie altre specie spinose dei climi desertici.

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