I San

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I san, o boscimani, sono gli abitanti più antichi della Namibia e di tutta l’Africa australe. 

Sono sempre stati abilissimi cacciatori e hanno attraversato tutte le pianure dell’Africa meridionale per migliaia di anni. 

Si sa con certezza che non meno di 30mila anni fa vivevano nel Kalahari e sulle Tsodilo Hills, come testimoniano le scoperte archeologiche. 

Alcuni linguisti sostengono che siano stati i san ad “inventare” il linguaggio umano. 

A differenza della maggior parte dei paesi del continente africano, dove i san si sono estinti a causa delle guerre o per la mescolanza con altri popoli, la Namibia ha il privilegio di ospitare alcune delle ultime comunità di san esistenti. 

Dei pochi rimasti in tutta l’Africa meridionale, circa 55mila, il 35% vive in Namibia (naro, !xukwe, hei//kom e ju/hoansi).

L’abbondanza di incisioni e graffiti trovati tra le montagne e le colline testimoniano del fatto che i san hanno abitato anche in passato molte aree del paese. 

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A causa delle bellicose invasioni dei popoli bantu provenienti da nord, i pacifici san, armati solo dell’arco per la caccia, si spinsero sempre più verso est, verso le terre più inospitali e il deserto. 

La loro incredibile capacità di integrazione con l’ambiente naturale, che ha permesso ai san di sopravvivere nelle condizioni più dure, dimostra ancora una volta l’unicità di questo popolo e della sua cultura.  

Essi riuscirono, nonostante l’ostilità del territorio, a praticare la caccia e a coltivare piante, utilizzando sistemi sconosciuti alle altre popolazioni. 

Inoltre, i san costruivano trappole che non uccidevano gli animali; in questo modo potevano rimettere in libertà le prede catturate in eccesso rispetto ai bisogni della comunità.

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